美国Southern California大学的科学家最近表示，肿瘤最基本特征之一：如何躲避免疫系统攻击将成为癌细胞最大弱点。研究小组针对乳腺癌和直肠癌的研究证实，一种寻找癌症“免疫签名”的技术能有助于某些特定癌症的诊断和治疗。

在7月1日的《临床癌症研究》（Clinical Cancer Research）上，科学家描述了使用一种新技术来分析癌细胞中的基因变异，这使得它们可以躲避身体免疫系统的防御。科学家相信这一技术将成为癌症诊断和治疗的标准手段之一。

肿瘤细胞拥有多种基因和生物学变异。不同癌症之间这种差异非常明显，即使在同种癌症中也存在类似差别。但是尽管组成免疫签名的基因变异非常复杂，科学家还是发现了一小组基因在表达免疫学行为方面是完整的。

利用一种实时高速基因放大技术PCR，小组全面扫描了肿瘤，结果确认了肿瘤中14个促进免疫的基因和11个关键的对抗免疫的基因。小组还分析了老鼠中乳腺癌、白血病、肠癌、肺癌和肾癌中这些基因的表达。他们比较了其中2种免疫签名和相应的人类肿瘤的差异。

结果发现，人类乳腺癌的免疫签名和老鼠的符合得相当好。在所有病例中，科学家都发现了基因CD83和CD28被抑制，这是两个影响免疫细胞活性的基因。而基因B7-H4得到促进，它产生的蛋白能抑制免疫活性。而肠癌的免疫签名则有所变化，这意味着需要对每个病人进行分析。

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